大学選択のために 地域･州

私は現在コロラド州デンバーに住んでます。（留学ではありません。）留学先がここデンバーだったら、ミネソタで味わった「外国人」としての寂しさを、感じ無かったかも知れないな〜と思うことがあります。デンバーには様々な人種がいるところなので、外国人として扱われることは、ほとんどありません。

けれど、外国人が少ないミネソタ州やモンタナ州では、外国人として扱われることが多く、疎外されている気分になり、ホームシックになったこともありました。けれど、アメリカの田舎は、「地域限定」の素晴らしさがあります。本当のアメリカの生活を覗けるところが、田舎です。日本食が好きな時に食べられる都会とは違い、苦しくも楽しい、独特の生活です。私自身は、留学は田舎が一番だと思っています。

日本の留学情報誌等に必ず書かれている「田舎は日本人が少ないから、英語が上達します」。この文章を読むと、「田舎では日本語を話す機会が無いから、英語が上達する」と思うかも知れません。

けれど本当は、「田舎のアメリカ人は、日本人を含めて外国人に慣れていないから、外国なまりの英語にも慣れていない。外国人がアメリカ人と話をするには、英語が出来ないとどうしようも無いので、英語力を伸ばそうと頑張る。だから英語が上達する。」

ニューヨークの日本企業を廻って就職活動をしていた時、ほとんどの日本人面接官に言われた言葉があります。「ニューヨークでは英語なんて必要無い」。ニューヨークの住民は、外国語なまりの英語に慣れているので、文法や発音がめちゃくちゃでも、友人は出来ます。正直に言うと、田舎に留学した人の方が、英語は出来ます。それは、そうしなければ、生きられないからです。